아이 키우며 연애하기, 시간은 어디서 만들까

아침 일곱 시에 아이를 깨우고, 출근했다가, 퇴근하면 저녁을 차리고 숙제를 봐 줍니다. 아이가 잠들면 밀린 집안일이 기다립니다. 이런 하루 속에서 누군가를 만난다는 건 사치처럼 느껴집니다. 하지만 아이를 혼자 키우는 부모도 사랑하고 사랑받을 자격이 있습니다. 시간은 없는 게 아니라 조금 다른 방식으로 만들어야 할 뿐입니다.

연애하는 부모에 대한 죄책감부터 내려놓으세요

아이를 두고 데이트를 나가는 날이면 괜히 미안해집니다. 하지만 부모가 행복해야 아이도 안정감을 느낍니다. 자신을 돌보는 부모의 모습은 아이에게도 건강한 본보기가 됩니다. 연애가 아이를 소홀히 하는 일이 아니라는 것, 균형만 지킨다면 오히려 가정에 좋은 에너지가 될 수 있다는 걸 기억하세요.

평일 낮과 점심시간을 활용하세요

저녁이나 주말은 아이와 보내야 하는 시간이라면, 평일 낮을 데이트 시간으로 써 보세요. 점심시간에 가까운 곳에서 함께 밥을 먹거나, 연차를 내고 아이가 학교에 있는 동안 만나는 방식입니다. 짧지만 서로 바쁜 걸 아는 사이라면 이런 시간도 충분히 의미 있습니다.

아이가 다른 부모에게 가는 날

면접교섭으로 아이가 다른 부모와 시간을 보내는 날이 있다면, 그날을 나만의 시간으로 쓰세요. 처음엔 아이 없는 집이 허전하게 느껴지지만, 그 시간을 연애나 휴식에 쓰는 것은 전혀 이상한 일이 아닙니다. 이런 일정은 상대에게도 미리 알려 두면 약속을 잡기 쉬워집니다.

믿을 수 있는 돌봄 체계를 만들어 두세요

부모님, 형제, 가까운 친구, 믿을 만한 돌봄 서비스처럼 아이를 맡길 수 있는 곳이 있으면 마음의 여유가 생깁니다. 데이트뿐 아니라 갑자기 야근이 생기거나 몸이 아플 때도 필요한 체계입니다. 아이가 좋아하는 사람에게 맡길 수 있다면 아이에게도 즐거운 시간이 됩니다.

아이에게는 서두르지 말고

연애를 시작했다고 바로 아이에게 알리거나 소개할 필요는 없습니다. 관계가 충분히 안정되고 오래 이어질 거라는 확신이 들 때까지는 아이의 일상을 그대로 지켜 주는 것이 좋습니다. 여러 사람이 아이의 삶에 들어왔다 나가는 것은 아이에게 혼란을 줍니다. 아이는 부모의 연애보다 부모의 안정감을 더 필요로 합니다.

이해해 주는 사람을 만나세요

아이가 있는 부모와 연애하려면 상대도 일정 변경이나 짧은 만남을 이해할 수 있어야 합니다. 아이 때문에 약속을 바꿨을 때 불평하기보다 아이 괜찮냐고 먼저 묻는 사람이라면 좋은 신호입니다. 같은 처지의 돌싱끼리는 이런 사정을 서로 잘 알아 한결 편하게 만날 수 있습니다.

처음부터 내 상황을 솔직하게 알려 주는 것도 중요합니다. 주말 중 하루는 아이와 보내야 한다, 저녁 아홉 시 이후에는 통화가 어렵다. 이런 조건을 미리 말해 두면 나와 맞는 사람을 더 빨리 알아볼 수 있습니다.

육아와 연애를 모두 완벽하게 해낼 필요는 없습니다. 조금 부족해도 괜찮습니다. 나를 위한 시간을 조금씩 되찾는 것만으로도 아이와의 시간이 더 따뜻해질 수 있습니다.

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