재혼가정 자녀 갈등, 새 가족이 되는 데 필요한 시간

재혼을 앞두고 많은 사람이 아이도 곧 적응할 거라고 기대합니다. 새 사람이 좋은 사람이니까, 아이에게 잘해 주니까. 그런데 막상 한집에 살기 시작하면 아이는 방문을 닫고, 식탁은 조용해집니다. 재혼 가정의 자녀 갈등은 누군가 잘못해서가 아니라 모두가 처음 겪는 변화이기 때문에 생깁니다.

아이에게 재혼은 상실과 함께 옵니다

어른에게 재혼은 새로운 시작이지만, 아이에게는 엄마 아빠가 다시 함께할 거라는 희망이 끝나는 순간이기도 합니다. 새 부모를 받아들이는 것이 원래 부모를 배신하는 것처럼 느껴져 일부러 차갑게 대하는 아이도 있습니다. 아이의 냉랭한 태도를 버릇없음으로만 보지 말고, 그 안에 있는 슬픔과 혼란을 먼저 봐 주세요.

훈육은 친부모가, 새 부모는 친구처럼

재혼 초기에 가장 흔한 갈등은 훈육에서 생깁니다. 새 부모가 아이를 혼내면 아이는 당신이 뭔데라는 반발심을 느끼기 쉽습니다. 처음 한동안은 규칙과 훈육은 친부모가 맡고, 새 부모는 아이와 신뢰를 쌓는 데 집중하는 것이 좋습니다. 새 부모는 규칙을 세우는 사람이 아니라 함께 지키는 사람이라는 자리에서 시작하면 반발이 줄어듭니다.

호칭은 아이가 정하게 두세요

엄마나 아빠라고 부르라고 강요하면 아이는 더 멀어집니다. 이름에 삼촌이나 이모를 붙여 부르든, 아줌마 아저씨라고 부르든 아이가 편한 방식을 존중해 주세요. 관계가 가까워지면 아이가 스스로 호칭을 바꾸는 경우도 많습니다. 호칭보다 중요한 건 그 호칭 안에 담긴 온도입니다.

형제가 생겼다면 공평함에 민감해집니다

양쪽에 모두 아이가 있다면 아이들 사이의 관계도 새로 만들어야 합니다. 방 배정, 용돈, 칭찬과 꾸중까지 아이들은 공평함에 아주 민감합니다. 부모가 무의식적으로 자기 아이 편을 드는 순간 갈등이 시작됩니다. 규칙은 모든 아이에게 똑같이 적용하고, 각자의 공간과 물건은 분명하게 나눠 주는 것이 좋습니다.

친부모와의 관계를 지켜 주세요

아이가 따로 사는 부모를 만나는 것을 막거나, 그 부모를 험담하면 아이는 마음 둘 곳을 잃습니다. 면접교섭은 아이의 권리입니다. 아이가 다녀와서 그쪽 이야기를 할 때 불편한 기색을 보이지 않는 것만으로도 아이는 새 가정을 더 안전하게 느낍니다.

부부의 시간도 지켜야 가족이 버팁니다

아이 문제로 부부가 계속 부딪히면 재혼 자체가 흔들립니다. 아이 앞에서는 한목소리를 내고, 의견이 다르면 둘만 있을 때 이야기하세요. 일주일에 한 번이라도 부부만의 시간을 가지는 것이 좋습니다. 갈등이 오래 풀리지 않는다면 가족 상담을 받아 보는 것도 권합니다. 재혼 가정을 위한 상담 프로그램을 운영하는 곳도 있습니다.

새 가족이 하나가 되는 데에는 보통 몇 년이 걸린다고들 합니다. 조급함을 내려놓고 작은 변화를 알아봐 주는 것, 아이가 먼저 말을 건 날을 기억해 주는 것. 그런 작은 순간들이 쌓여 가족이 됩니다.

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